在我们所熟知的生命体系中，病毒是一种特殊的存在。它们没有细胞结构，不能独立完成生命活动，因此被归类为非细胞生物。那么，在排除了病毒这一特例之后，我们可以说，构成所有其他生物体的基本单位是什么？答案就是——细胞。

细胞是地球上一切生命的基础单元，无论是单细胞生物还是复杂的多细胞生物，其核心功能均由细胞实现。从显微镜下观察到的第一个细胞开始，科学家们逐渐揭开了细胞作为生命基本单位的秘密。细胞不仅是物质代谢和能量转换的场所，也是遗传信息存储与传递的重要载体。通过分裂增殖，细胞构成了个体发育的基础；而通过分化，细胞形成了不同组织器官，从而构建出复杂多样的生命形态。

细胞之所以能够成为生物体的基本单位，还在于它具备一定的自主性和统一性。每一个细胞都拥有细胞膜、细胞质以及包含遗传信息的细胞核（或类似结构），这些共同特征使得细胞既能维持自身的生存，又能与其他细胞协同工作，形成完整的生态系统。例如，植物细胞含有叶绿体，负责光合作用；动物细胞则通过线粒体进行呼吸作用，二者虽然分工不同，但都遵循着相同的生物学规律。

值得注意的是，尽管细胞是绝大多数生物体的基本单位，但在自然界中仍然存在一些例外情况。比如某些原生生物，如变形虫，它们以单个细胞的形式独立生活；而在多细胞生物体内，细胞之间高度协作，彼此依赖，共同支撑起整个机体的功能。这种多样性反映了生命的奇妙之处，同时也提醒我们，在探讨生命本质时，不仅要关注普遍规律，还要留心那些独特的现象。

综上所述，“除病毒外，组成生物体的基本单位是细胞”这句话准确概括了细胞在生命科学中的重要地位。细胞不仅承载着生命的奥秘，也揭示了自然界的和谐之美。通过对细胞的研究，人类得以更深入地理解生命起源、进化过程以及疾病发生机制，进而推动医学、农业等领域的进步。因此，细胞不仅是生命科学的核心概念，更是连接微观世界与宏观生态的关键桥梁。