在秦末群雄并起、天下大乱的历史背景下，许多英雄人物纷纷登上历史舞台。其中，郦食其（lì yì jī）便是一个颇具传奇色彩的人物。他以一介布衣之身，凭借智慧与胆识，曾一度改变战局，留下了“郦生说齐”的一段佳话。

郦食其，字广，是秦末陈留人。他出身寒微，但博学多才，尤其擅长纵横之术。当时，刘邦正与项羽争夺天下，双方势均力敌，战事频繁。而齐国则是当时一个重要的诸侯国，地理位置优越，经济富庶，若能归附刘邦，无疑将大大增强其势力。

公元前204年，刘邦率军攻打赵国，未能取胜，形势严峻。此时，郦食其主动请缨，向刘邦献策：不如派他前往齐国，劝说齐王田广归顺刘邦，这样便可不战而得齐地，节省兵力，避免不必要的伤亡。

刘邦听后，认为此计可行，便命郦食其前往齐国。郦食其来到齐国后，面对齐王田广，毫不畏惧，直言不讳地分析天下大势，指出项羽残暴无道，而刘邦仁义宽厚，百姓皆望其而归。他言辞恳切，条理清晰，最终成功说服了田广。

田广信以为真，放松了对汉军的警惕，甚至撤除了部分防备。然而，就在郦食其完成使命、准备返回时，韩信却突然率军攻齐，迅速占领了齐国都城临淄。齐王田广得知此事后，怒不可遏，认为郦食其欺骗了自己，遂下令将其烹杀。

这一事件在历史上引发了诸多争议。有人认为，郦食其虽有智谋，但未能预见韩信的行动，导致自己身死；也有人认为，韩信此举实属权宜之计，为的是尽快夺取齐地，以助刘邦统一天下。不管怎样，郦食其的结局令人惋惜，他的智慧与勇气也成为了后世传颂的佳话。

“郦生说齐”的故事，不仅展现了战国时期纵横家的风采，也反映了乱世之中，个人命运与国家兴衰之间的紧密联系。它提醒我们，在风云变幻的时代，智谋与判断至关重要，而忠诚与信誉更是立身之本。

这段历史虽然短暂，却深刻影响了楚汉相争的走向，也为后人留下了宝贵的历史教训。