在中国南部和东南亚地区，七步蛇（Deinagkistrodon acutus）是一种广泛分布且具有强烈毒性的蛇类。由于其毒性极强，一旦被咬伤，如果不及时治疗，确实可能在短短几步之内导致死亡，因此得名“七步蛇”。这种蛇通常栖息于山地、丘陵以及森林地带，尤其喜欢靠近水源的地方。
七步蛇的体型中等大小，成年个体体长一般在80至150厘米之间，身体粗壮，头部较大，呈三角形，颈部较细，便于攻击时快速伸缩。它们的体色多变，主要为棕褐色或灰色，带有黑色或深棕色的斑点或条纹，这有助于它们在自然环境中进行伪装。
七步蛇是典型的肉食性动物，主要捕食小型哺乳动物、鸟类、两栖动物和爬行动物。它们利用敏锐的感知能力捕捉猎物，通过突然袭击的方式将其制服，并迅速注入毒液。毒液中含有多种酶和毒素，能够迅速分解猎物体内的组织，从而加速猎物的死亡过程。
了解七步蛇的生态和习性不仅有助于人们更好地保护这一物种，也有助于提高公众的安全意识，避免不必要的伤害。