在商业交易和日常生活中，协议书和合同都是常见的法律文件，但它们之间存在一些关键区别。首先，从定义上看，协议书是一种双方或多方就某一事项达成一致意见的书面文件，通常用于较为简单的约定，如租赁协议、合作协议等。而合同则是更为正式且具有法律约束力的文件，它详细规定了各方的权利和义务，并且在法律上受到更严格的保护。
其次，从适用范围来看，协议书适用于相对简单且非正式的事务安排，而合同则适用于需要明确权利义务关系的重大交易或合作项目。例如，买卖房屋时签订的合同，不仅包含了价格、付款方式等基本条款，还可能包括违约责任、争议解决机制等内容，这些细节使得合同在发生纠纷时能够提供更强有力的法律支持。
最后，从法律效力上讲，合同由于其内容详尽且具备明确的法律约束力，因此在发生争议时更容易被法院或仲裁机构认可和支持。相比之下，协议书虽然也具有一定的法律效力，但在具体执行过程中可能会因为条款不够明确而引发争议。因此，在重要事务中使用合同而非协议书是更为稳妥的选择。